Il y a quatre ans, la Rotarienne Moonyeen King décide de passer à l'action pour venir en aide aux habitants du quartier défavorisé de Tepehua, dans la ville de Chapala au Mexique, qui doivent quotidiennement faire face à la violence, à la malnutrition et au manque d'accès aux soins. Avec Susan Netherton et Gin Pelzl, deux Rotariennes du club d'Ajijic, elles reprennent un immeuble abandonné et créent le centre communautaire de Tepehua.

Durant la première année, le centre propose des repas gratuits tous les vendredis à plus de 200 femmes et enfants. Gagnant ainsi la confiance des habitants, nos trois Rotariennes découvrent que le quartier a vraiment besoin d'une clinique pour les femmes. Au début de l'année 2012, un essai est fait pour dépister les maladies sexuellement transmissibles (MST) et autres problèmes gynécologiques chez 67 femmes. Le résultat est effrayant : seules 5 d'entre elles ont des résultats normaux. Moonyeen King estime alors que 1 200 femmes pourraient profiter d'un programme de santé axé sur les MST, le planning familial et le cancer.

Le projet obtient ensuite le soutien du club californien de Lincoln qui en entend parler par un de ses anciens membres venu s'installer au Mexique et ayant rejoint le club d'Ajijic. Les deux clubs s'associent pour recevoir une subvention de la Fondation Rotary et créent un programme de santé maternel complet.

« Grâce à ce programme, les femmes et les jeunes filles peuvent enfin prendre en main leur destin, affirme Mme King. La santé maternelle et le planning familial seront transmis à la prochaine génération. »

D'après Paul Radcliffe, membre du Rotary club de Lincoln, le programme connaît déjà des résultats remarquables. Au cours des 15 premiers mois, 1 000 frottis et diagnostics du cancer du sein ont déjà été réalisés, et 800 femmes ont pu accéder à des séances de conseil et de planning familial. Lorsque les femmes ont accès aux soins et peuvent choisir le moment de leur grossesse, le cercle vicieux de la pauvreté peut être brisé car les enfants bénéficieront d'un meilleur environnement.

La réussite de la clinique ne se limite cependant pas au bouche à oreille et aux expériences positives. Les habitants ont été éduqués et des discussions ont permis de briser le tabou de la santé sexuelle. Encouragés par ces résultats, les deux clubs ne s'arrêtent pas en si bon chemin. Ils mettent en place une clinique mobile pour atteindre les autres communautés de la région de Lake Chapala et le centre propose désormais des cours de couture, d'artisanat, d'informatique ou encore d'anglais pour améliorer les conditions de vie des familles. Des formations d'aide-soignante sont également proposées et plusieurs dizaines de femmes sont déjà certifiées. Enfin, une crèche et un terrain de jeu permettent de s'occuper des enfants pendant que les mères participent aux activités du centre.