Le parcours africain des Wallace a commencé en 2005 par un séjour dans le nord du Nigeria dans le cadre de l'éradication de la polio. Membres du Rotary club de Lake Elsinore en Californie et donateurs majeurs de la Fondation Rotary, ils avaient à l'époque rarement voyagé en dehors des États-Unis. « Nous n'étions pas préparés à vivre une telle expérience, confie Vicky Wallace. Des victimes de la polio rampant dans la saleté ou des enfants faisant les poubelles pour trouver quelque chose à manger ».
À leur retour dans leur confort douillet californien, ils ont commencé à revoir leurs projets d'avenir et décidé de s'investir dans l'humanitaire.

Deux ans plus tard, leur district rotarien leur a demandé d'identifier une action internationale dans laquelle il pourrait s'impliquer. Respectant la consigne du district qui était de choisir une collectivité qui n'avait jamais reçue d'aide extérieure, les Wallace ont découvert le village d'Oduworo où les habitants étaient souvent malades (souffrant du paludisme en particulier), sous-alimentés et, par conséquent, léthargiques. La source d'eau potable la plus proche se trouvait à environ trois kilomètres. Ils ne possédaient ni outils agricoles, ni élevages. En outre, le village n'arrivait pas encore à se remettre de pillages et de tueries qui avaient poussé certains à l'exode. En fait, les survivants considéraient qu'ils vivaient dans un « village oublié ».