L'année a commencé sous d'excellents auspices puisqu'en janvier l'Inde a célébré une année sans aucun nouveau cas de polio. Un mois plus tard, l'Organisation mondiale de la Santé retirait l'Inde de la liste des pays endémiques.
Revenons sur cet événement ainsi que sur les autres moments marquants pour le Rotary en 2012.
1. Une Inde sans polio
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a retiré l'Inde de la liste des pays endémiques après une année entière sans aucun nouveau cas de polio. Ghulam Nabi Azad, ministre indien de la santé et du bien-être familial, a annoncé la nouvelle lors du Sommet sur la polio 2012 qui s'est tenu à New Delhi le 25 février.
Cette annonce a mis du baume au cœur des Rotariens qui depuis 1985 travaillent sans relâche pour éradiquer cette maladie invalidante. Seuls trois pays restent aujourd'hui endémiques (Nigeria, Pakistan et Afghanistan).
L'utilisation massive du vaccin oral antipolio bivalent qui est efficace contre les deux types de poliovirus restants est un des principaux facteurs de cette réussite. Une autre raison est le suivi rigoureux qui a permis de réduire la proportion des enfants non vaccinés durant les Journées nationales de vaccination (moins de 1 % selon l'OMS). Les leçons tirées devraient faciliter les efforts dans les pays encore endémiques.
En mai, les Rotariens présents à la convention de Bangkok ont célébré le dépassement de l'objectif du Défi 200 millions de dollars du Rotary en réponse aux 355 millions que lui avait octroyés la Fondation Bill & Melinda Gates.
La tâche n'est néanmoins pas terminée et le Rotary a lancé une pétition en ligne pour encourager les gouvernements à poursuivre le financement des efforts de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio. Enfin, en octobre, le R.I. a lancé la plus grande pub du monde qui permet à quiconque d'y participer en se rendant sur le site En finir avec la polio.
2. Un nouveau modèle de subventions
Les districts du Rotary ont commencé à se certifier pour le nouveau modèle de subventions de la Fondation Rotary qui entrera en vigueur le 1er juillet. Depuis environ trois ans, une centaine de districts testent ce modèle afin de vérifier son efficacité et d'y apporter des améliorations.
Ce modèle comprend trois types de subventions : subventions de district, subventions mondiales et subventions clé en main. Les dossiers de demande pour les subventions de districts étaient disponibles dès octobre et les autres le seront début 2013.
Les subventions de district donnent davantage de flexibilité aux clubs et districts pour monter des actions à court terme localement et à l'étranger. Les districts peuvent demander à recevoir jusqu'à 50 % de leur Fonds spécifique de district en un seul versement.
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Les subventions mondiales financent des activités internationales de grande envergure aux résultats durables et quantifiables dans au moins un des axes stratégiques.
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Enfin, les subventions clé en main permettent aux clubs de travailler avec les partenaires de la Fondation dans le cadre d'actions préconçues s'inscrivant dans les axes stratégiques et financées entièrement par le Fonds mondial et les partenaires stratégiques.
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3. Le thème du R.I.
Le président Sakuji Tanaka a dévoilé le thème du Rotary pour 2012-2013, La paix par le service, lors de l'Assemblée internationale en janvier. Il a encouragé les dirigeants rotariens à explorer les nombreuses voies qui peuvent mener à la paix. Il leur a également demandé de promouvoir les trois Forums du Rotary sur la paix dont le premier s'est tenu à Berlin du 30 novembre au 2 décembre. Les prochains sont prévus à Honolulu en janvier et à Hiroshima en mai.
4. La convention 2012
Plus de 35 000 Rotariens représentant 181 pays et territoires se sont retrouvés en mai à Bangkok pour la convention 2012 du Rotary. Ils ont pu célébrer les succès remportés dans la campagne d'éradication de la polio (voir ci-dessus) et repartir avec davantage de détermination à éliminer cette terrible maladie.
Son Altesse royale, la Princesse Chulabhorn a représenté Sa Majesté le Roi au cours de la cérémonie d'ouverture et remercié les Rotariens de l'excellent travail qu'ils accomplissent à travers le monde. Durant quatre journées au programme bien rempli, des invités de marque se sont succédés sur scène : le pionnier du microcrédit et Prix Nobel de la paix Muhammad Yunus, le militant anti pauvreté Hugh Evans, la haute conseillère de la Fondation des Nations unies Gillian Sorenson ou la célèbre chanteuse et activiste Angélique Kidjo.
Durant le symposium pour la paix qui a précédé la convention, l'ancien enfant-soldat soudanais Emmanuel Jal a évoqué les atrocités dont il a été témoin et le Prix Nobel de la paix Leymah Gbowee a encouragé les participants à continuer à œuvrer pour la paix.
5. 50e anniversaire de l'Interact et 10e anniversaire des Centres du Rotary
Les clubs Interact du monde entier et leurs parrains ont fêté les 50 ans du programme durant la semaine mondiale de l'Interact du 5 au 11 novembre.
La création du premier club Interact remonte à novembre 1962 à Melbourne en Floride. Pour fêter le cinquantenaire du programme, des membres fondateurs de ce club ont retrouvé des Interactiens et Rotariens du district 6930 pour une soirée mémorable.
Le programme des Centres du Rotary pour la paix a quant à lui célébré son 10e anniversaire en 2012. Il propose de suivre un master en sciences de la paix et résolution des conflits dans des universités de renom en Australie, en Angleterre, au Japon, en Suède et aux États-Unis. Depuis 2004, il est également possible d'obtenir un certificat de développement professionnel à l'Université Chulalongkorn à Bangkok.
