Plus de 1 800 Rotariens, leaders, étudiants et diplômés des Centres du Rotary pour la paix se sont donnés rendez-vous à Berlin du 30 novembre au 2 décembre pour promouvoir la paix au cours du premier de trois forums sur la paix organisés par le Rotary
. « La paix est comme le pain : il faut être aux fourneaux tous les jours », a déclaré l'ancien président du
Rotary Luis Vicente Giay à l'ouverture du forum.
Cette réunion de trois jours constitue la plus importante manifestation du Rotary en Allemagne depuis la convention du R.I. à Munich il y a 25 ans. Elle a rassemblé un public divers et international avec la participation de Rotaractiens, de diplômés des Centres du Rotary, de jeunes du Youth Exchange, de Rotariens et de responsables locaux. Une centaine de jeunes d'une douzaine de nationalités prenant part à un séminaire RYLA organisé par le district 1940 ont également été invités à ce forum.
Les deux prochains forums se dérouleront à Honolulu su 25 au 27 janvier en présence du Prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi et à Hiroshima les 17 et 18 mai prochains.
Déclaration de Berlin
Les participants ont adopté une
déclaration appelant à la
« Paix sans frontières » proclamant que
« tous les êtres humains ont le droit de vivre en paix, dans un environnement sans violence, persécution, inégalité ou souffrance ».
Les trois sites de ces forums ont été choisis par le président du R.I. Sakuji Tanaka en raison des événements de la Seconde Guerre mondiale et du symbole de réconciliation entre nations que ces villes représentent
. « Je fais partie de la première génération de Japonais de l'après-guerre et je comprends la signification de la paix et son importance pour notre bien-être, a déclaré M. Tanaka. Œuvrer pour la paix est une tâche constante. Chaque jour, dans nos 34 000 clubs répartis à travers le monde, nous nous efforçons ensemble de contribuer à un monde en paix en approvisionnant des populations en eau potable ou en leur apportant des soins de santé, une instruction et de l'espoir. »
Instants Rotary
Selon Sakuji Tanaka, chaque Rotarien a une expérience à partager. Certaines d'entre elles font maintenant l'objet d'un recueil intitulé
My Rotary Moment. Ce livre dont les profits seront versés à la Fondation a été officiellement dévoilé à Berlin où le président du Rotary en a profité pour dédicacer des exemplaires.
Le président du conseil d'administration de la Fondation Rotary Wilfrid J. Wilkinson en a quant à lui profité de l'occasion pour rappeler que la construction de la paix s'inscrit dans la mission de la Fondation Rotary et que les efforts du Rotary dans le cadre de l'éradication de la polio démontre qu'il est possible de surmonter toutes les barrières qu'elles soient culturelles, linguistiques ou religieuses. Il a notamment évoqué les Journées de tranquillité négociées en Afghanistan, au Sud Soudan ou en Somalie où les factions opposantes ont accepté de baisser les armes le temps que les enfants soient vaccinés contre la polio.
L'accalmie au sein des sociétés
Le secrétaire général du R.I. John Hewko a expliqué comment d'action humanitaire du Rotary contribue à des sociétés plus paisibles et plus prospères.
« En participant à la construction d'une société plus saine et plus lettrée, nous accomplissons la tâche qui permettra à long terme de bâtir efficacement la paix, a-t-il affirmé. Des membres de la société instruits et autonomes deviendront des citoyens actifs dans tous les secteurs de l'économie, ce qui créera un terrain fertile à la stabilité et à l'absence de conflit. »
Exposition d'actions
Des stands présentant une centaine d'actions en faveur de la paix ont eu pignon sur rue et deux d'entre elles se sont vues décernées un prix par Sakuji Tanaka.
Il faut également souligner la forte présence des
comités interpays dont les membres ont réfléchi à la manière dont ils peuvent plus efficacement soutenir les initiatives du Rotary en faveur de la paix.
Enfin, les jeunes étaient à l'honneur.
Constanze Maria Abendroth, ancienne présidente du comité Rotaract allemand, a présenté la perspective des Jeunes générations sur la paix. D'autre part, des diplômées des Centres du Rotary pour la paix ont participé à un panel durant lequel l'Allemande
Brigitta von Messling a encouragé les Rotariens à recourir à leurs services. L'ancien président du R.I.
Rajendra Saboo a relaté la genèse de ce programme et les raisons pour lesquelles il est nécessaire de former de futures générations de décideurs ayant une expertise dans les domaines de la paix et de la résolution des conflits. Chaque année, les Rotariens parrainent en effet des boursiers qui étudient pour obtenir un master dans des centres établis en collaboration avec des universités de renommée internationale situées en Angleterre, en Australie, aux États-Unis, au Japon et en Suède. Certains boursiers participent également à un programme de trois mois à l'université Chulalongkorn à Bangkok débouchant sur un certificat professionnel.
