EVANSTON, Ill., États-Unis (13 septembre 2012) – Alors que le monde célèbre le 21 septembre prochain la Journée internationale de la paix des Nations unies, plus de 680 diplômés des Centres du Rotary pour la paix mettent en application à travers le monde dans leur travail au sein de gouvernements et d’organisations les connaissances acquises dans les domaines de la prévention et de la résolution des conflits. 

Les Rotary clubs ont toujours abordé les questions relatives à la paix en s’attaquant sur le terrain aux causes des conflits et de la violence, telles que la faim, la pauvreté, la maladie et l’illettrisme. Voilà maintenant 10 ans, le Rotary International, organisation à vocation humanitaire, a décidé au travers de son réseau mondial de clubs et de bénévoles, de se consacrer de manière directe à l’entente internationale en dotant les leaders de demain des outils pour faire avancer la paix à l’échelle mondiale.  

« Le Rotary croit, tout comme moi-même, qu’il est possible de vivre dans un monde sans conflits, a affirmé l’Archevêque Desmond Tutu, lauréat du prix Nobel de la Paix. En formant les futurs artisans de la paix et en faisant tout son possible pour supprimer les causes de la violence et des conflits, le Rotary prouve au reste de monde que la paix est possible. »

Depuis 2002, les Rotary clubs parrainent chaque année jusqu’à 60 bourses d’études pour suivre un master d’un ou deux ans dans l’un des Centres du Rotary hébergé par des universités réputées :

• Université d’Uppsala, Suède
• Université de Bradford, Royaume-Uni
• Université du Queensland, Australie
• Université chrétienne internationale, Japon
• Université Duke et Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, États-Unis

Créé en 2004, le Centre du Rotary pour la paix de l’université Chulalongkorn à Bangkok (Thaïlande) propose un programme de trois mois sanctionné par un certificat à 50 boursiers ayant une expérience d’encadrement dans des domaines tels que la santé publique, l’éducation, le droit international, le développement économique, le journalisme et les activités sociales.

Les dossiers de candidature pour une bourse 2014/2015 des Centres du Rotary pour la paix sera disponible en janvier 2013. L’échéance de dépôt des dossiers est fixée au 1er juillet 2013.
 
Les efforts du Rotary pour la paix et l’entente entre les peuples sont d’autant plus importants qu’ils coïncident avec le thème de son président actuel, Sakuji Tanaka, la paix par le service. Celui-ci organise au cours de son mandat des forums sur la paix  à Berlin (30 novembre – 2 décembre 2012), Honolulu (25-27 janvier 2013) et Hiroshima (17-18 mai 2013) afin d’inspirer les membres de Rotary clubs et les leaders des collectivités à œuvrer pour la paix dans leur vie quotidienne.

 « Appartenant à la génération d’après-guerre au Japon, je comprends l’importance de la paix et du bien-être qu’elle apporte, explique M. Tanaka. La paix ne se matérialise pas uniquement par des traités, les gouvernements ou des luttes héroïques. Nous pouvons la construire avec des gestes simples dans notre vie de tous les jours. »

« Lorsque j’évoque la paix, j’explique toujours qu’il ne suffit pas de l’avoir à cœur mais qu’il se faut battre pour y parvenir », a affirmé Jody Williams, lauréate du prix Nobel pour la paix en 1997 pour avoir contribué à l’interdiction des mines anti-personnel. « C’est pour cette raison que j’admire les membres des Rotary clubs : ils montrent l’exemple, à la fois au niveau local mais aussi par leur soutien au programme des Centres du Rotary pour la paix. »  

Selon Izabela da Costa Pereira, diplômée d’un Centre du Rotary et aujourd’hui analyste de projet aux programme de développement des Nations unies, le besoin d’experts de la paix bien formés n’a jamais été aussi important.  

« La multiplication des conflits crée un besoin plus important de spécialistes de la paix, tout particulièrement originaires des zones touchées, explique-t-elle. Une des contributions les plus importantes du Rotary est de promouvoir la paix par le biais d’une formation spécialisée. »

Quelques autres diplômés des Centres du Rotary pour la paix :

Brigitta von Messling (Allemagne), Centre de l’université de Bradford (2005-2006), est conseillère en développement organisationnel et formation au Centre International  pour la paix à Berlin.

Robert Opira (Ouganda), Centre de l’université du Queensland (2006-2007), est consultant en paix et résolution des conflits et apporte un soutien technique aux agences humanitaires aidant les populations déplacées au Nord de l’Ouganda. Il est également directeur du Great Lakes Center for Conflict Resolution en Ouganda.  

Rajaa Natour (Israël), Centre de l’université de Bradford (2010-2011), est responsable de programme pour le Projet Gemini à Jafaa (Israël). Cette initiative prône un dialogue constructif entre les étudiants juifs et palestiniens dans dix campus universitaires et villes.  

Jason Hutson (Japon), Centre de l’université chrétienne internationale (2008-2009), est le fondateur et directeur général de What Sport Creative, une organisation basée Tokyo utilisant le sport comme vecteur du développement de la jeunesse et d’échanges culturels.  

Cameron Chisholm (États-Unis), Centre de l’université de Bradford (2007-2008), est président de l’International Peace & Security Institute et enseigne des cours sur la paix à l’université George Washington à Washington.

Le Rotary est une organisation humanitaire internationale de 1,2 million de membres dans 34 000 Rotary clubs répartis dans plus de 200 pays et territoires. Les membres du Rotary sont des hommes et des femmes, des dirigeants et des professionnels, unis autour de leur idéal d’améliorer les conditions de vie des populations défavorisées. Pour accéder à des vidéos de qualité professionnelles et des photos, visiter le Media Center du Rotary.