PLAN D'URGENCE POUR LA POLIO |
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Le nombre de nouveaux cas est au plus bas, mais un manque provisoire de
financements met en péril ces avancées. |
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 1 juin 2012 |
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| Cet enfant Tchadien a été vacciné et ne souffrira jamais de la polio, mais d'autres comme par exemple en Afrique centrale restent vulnérables tant que la maladie n'est pas éradiquée. Photo : avec l'aimable autorisation de Jean-Marc Giboux . |
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Malgré une réduction spectaculaire du nombre de cas de polio déclarés l'année dernière, la crainte d'une recrudescence de la transmission du virus en raison du manque de financement et donc de campagnes de vaccination a poussé l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio à lancer un plan mondial d'urgence en 2012/2013.
Ce plan vise à accroître la couverture vaccinale dans les trois pays encore endémiques - le Nigeria, le Pakistan et l'Afghanistan - à des niveaux permettant une interruption de la transmission du poliovirus. Les ministres de la santé réunis en assemblée à Genève au siège de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont adopté le 25 mai une résolution déclarant que « l'éradication totale de la polio constitue une urgence programmatique pour la santé publique mondiale. »
Les efforts récents d'éradication de la polio ont depuis 2010 rencontré des succès notoires : l'Inde, longtemps considérée comme le pays où l'éradication de la maladie serait la plus difficile, a été officiellement retirée de la liste des pays endémiques par l'OMS en février et les épidémies dans les pays non endémiques ont presque toutes été enrayées.
Au cours de cette même période, l'éradication de la polio a cependant connu des revers en Chine et en Afrique de l'Ouest où des épidémies se sont déclarées en raison de cas d'importation du virus du Nigeria et du Pakistan. Tant que la maladie n'est pas complètement éradiquée de la surface de la terre, des épidémies pourraient ainsi paralyser quelques 200 000 enfants chaque année.
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« L'éradication de la polio est sur le point soit de réussir, soit d'échouer, a averti la directrice générale de l'OMS Margaret Chan. Nous passons en phase d'urgence pour mieux réussir. C'est à dire travailler plus vite et mieux, et nous concentrer sur les zones où les enfants sont les plus vulnérables. »
Outre les enjeux humains, l'éradication totale de la polio permettrait d'économiser de 40 à 50 millions de dollars (32 à 40 millions d'euros) dans le monde, surtout dans les pays à faible revenu, d'ici 2035, selon l'OMS qui s'est basé sur les fonds alloués depuis que l' Initiative mondiale pour l'Eradication de la polio a été formée. Ces économies correspondent à des coûts de traitements réduits et à des gains de productivité.
« Nous savons qu'il est possible d'éradiquer la polio. Notre réussite en Inde en est la preuve, a affirmé Kalyan Banerjee, président du Rotary International. Tout dépend maintenant de la volonté politique et sociétale. Choisissons-nous d'offrir aux générations futures un monde exempt de la polio ou allons-nous laisser 55 cas cette année se transformer en 200 000 enfants paralysés chaque année ? »
Plan mondial d'urgence
Le plan mondial d'urgence de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio a été élaboré en concertation avec les plans d'urgence nationaux. Ce plan cherche à capitaliser sur les succès rencontrés en Inde et définit un éventail de nouvelles stratégies et initiatives cherchant à mieux soutenir les activités d'éradication :
- Se concentrer d'avantage sur les zones les moins performantes au Nigeria, au Pakistan et en Afghanistan et intensifier d'ici à la fin 2012 la couverture vaccinale pour atteindre les niveaux nécessaires pour arrêter la transmission.
- De nouvelles approches adaptées aux spécificités de chaque pays pour faire tomber les obstacles connus et améliorer l'efficacité des campagnes de vaccinations.
- Augmenter la responsabilisation des parties prenantes, la coordination et la supervision de manière à garantir le succès à tous les niveaux gouvernementaux, au sein des organisations partenaires et de toute autre entité.
- Intensifier l'aide technique et la mobilisation sociale.
Financer ce nouveau plan
Des pénuries de financement ont forcé l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio à annuler ou à réduire l'amplitude de ses efforts de vaccination dans 24 pays à haut risque, rendant ainsi plus d'enfants et de pays exempt de la polio vulnérables en raison de risque de reprise de la transmission du virus.
« Tout notre travail risque d'être perdu si tous les enfants ne sont pas vaccinés. Il est impératif de financer pleinement l'éradication et de vacciner les enfants qui n'ont pas été encore atteints, a expliqué Antony Lake, directeur exécutif de l'UNICEF. Nous sommes si près de notre but. Nous pouvons écrire une page de l'histoire de notre monde. »
La mise en œuvre complète du plan d'action est compromise par le manque provisoire de capitaux jusqu'en 2013.
« Nous avons la responsabilité d'éradiquer la polio tant qu'il en est encore temps, a confié Chris Elias, président du développement international à la Fondation Gates. Atteindre notre objectif est essentiel pour protéger les enfants de maladies évitables.»
Travailler en mode d'urgence
Depuis le début de l'année 2012, l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio est passée en mode d'urgence. Le CDC d'Atlanta a activé son centre des opérations d'urgence et l'UNICEF utilise une commission inter-divisions de coordination, sous la supervision directe de son directeur exécutif adjoint.
De telles mesures sont en général appliquées lors de crises de santé mondiales, telles que l'épidémie du virus H1N1 ou le Tsunami qui a frappé l'océan Indien en 2004, et généreront un accroissement notable des capacités techniques. Un système d'évaluation des résultats en temps réel sera mis en place et des mesures correctives à effet immédiat seront appliquées, le cas échéant. En mars, la Fondation Rotary a réaffirmé que l'éradication de la polio était sa priorité et les hauts dirigeants du Rotary ont entamé une série d'entretiens individuels avec les chefs d'état des pays endémiques.
« Nous avons besoin de l'engagement et du travail de tous pour éradiquer la polio et gagner la partie, a déclaré Thomas Frieden, directeur du CDC d'Atlanta. Ce ne sera pas facile mais ensemble, nous pouvons éradiquer la polio. » |
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Ryan Hyland
Actualités du Rotary International |
