La Fondation Rotary et l'organisation caritative Les Navires de l'Espoir  viennent de former un partenariat stratégique afin de fournir des services de soins vitaux en Afrique de l'Ouest. Cette alliance permettra à la Fondation de proposer aux Rotary clubs et aux districts des subventions mondiales clé en main pour financer des équipes de formation professionnelle. Ces équipes effectueront ou participeront à des interventions chirurgicales. Des bénévoles rotariens seront également impliqués dans la formation du personnel médical local. 

Les actions initiales auront lieu en Afrique de l'Ouest qui est le théâtre d'opérations de l' Africa Mercy , le fleuron de la flotte de navires hôpitaux actuellement stationné à Freetown en Sierra Leone. 

« Ce partenariat stratégique avec les Navires de l'Espoir permet au Rotary de travailler avec une organisation reconnue mondialement pour l'aide médicale et chirurgicale vitale qu'elle apporte aux populations les plus vulnérables du monde entier, a déclaré le président du conseil d'administration de la Fondation Rotary William B. Boyd. Cela permet aux membres des Rotary clubs de mettre à profit leur expertise et leurs compétences dans la cadre d'un programme de santé qui a fait ses preuves. »

Fondée en 1978, l'organisation Les Navires de l'Espoir utilisent des navires hôpitaux pour fournir gratuitement des soins de qualité et développer la capacité des pays en développement à élargir l'accès aux soins de santé. Elle a opéré dans plus de 70 pays et plus de 2,9 millions de personnes ont bénéficié de ses services. Chaque année, plus de 1 200 chirurgiens, dentistes, infirmières, enseignants, cuisiniers, marins ou ingénieurs se mettent bénévolement au service des Navires de l'Espoir.

« Les Navires de l'Espoir sont honorés d'avoir été choisis par le Rotary pour former une alliance dans les domaines de la prévention et du traitement des maladies, a affirmé de son côté son président et fondateur Don Stephens. L'étendue des services humanitaires du Rotary est véritablement monumentale et je pense que la synergie entre nos deux organisations permettra d'améliorer sensiblement les systèmes de santé dans les pays d'Afrique de l'Ouest. »  

   Des antécédents 

Les Rotariens ont l'habitude de travailler avec les Navires de l'Espoir. Les Rotary clubs de Jacksonville en Floride et de Tema au Ghana ont participé à l'équipement de l' Africa Mercy en 2007. Les Rotariens de Jacksonville ont également collaboré avec ceux de Monrovia au Liberia pour effectuer des interventions chirurgicales de 2008 à 2011. Visionnez une vidéo (en anglais).  De plus, en 2005-2006, le Rotary International en Grande-Bretagne et en Irlande (RIBI) a désigné les Navires de l'Espoir comme son organisation caritative de prédilection.

Les subventions mondiales de la Fondation Rotary financent des actions internationales de grande envergure ayant un impact durable dans les axes stratégiques  du Rotary. Les subventions clé en main mises au point par la Fondation et les Navires de l'Espoir entreront dans le cadre de l'axe stratégique Prévention et traitement des maladies. Elles permettront aux Rotary clubs et aux districts de se concentrer sur l'identification des bénéficiaires, l'apport d'une expertise technique, la fourniture de services et la promotion de ces efforts.  

Cent districts participent depuis juillet 2010 au pilote Vision pour l'avenir, un projet de trois ans visant à tester de nouvelles subventions qui seront étendues à l'ensemble du monde rotarien en juillet 2013. 

La Fondation a déjà approuvé des partenariats stratégiques avec l' Université Aga Khan et Oikocredit International . Des informations sur les subventions mondiales clé en main avec les Navires de l'Espoir seront prochainement disponibles sur www.rotary.org/fr .