Une petite fille boit de l'eau potable au robinet en Haïti. Une contribution de 64 566 dollars du Fonds de solidarité pour Haïti soutient une action du Rotary club de Mirebalais pour construire 80 citernes de collecte de l'eau de pluie. Rotary Images/Alyce Henson

La Journée mondiale de l'eau attire l'attention sur les milliards de personnes qui manquent d'un accès à une eau potable et à des installations sanitaires adéquates.

Des villages de quatre régions du Ghana sont équipés de fosses septiques auto-ventilées, de douches et de forages munis de pompes manuelles grâce aux efforts de Rotary clubs d'Amérique latine et du Nord, ainsi que du Ghana. 

Cet effort fait partie du partenariat international H2O - RI/USAID, initié en 2009, qui vise à mettre en place des actions à long terme et durables en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans les pays en développement. La première phase de ce partenariat s'est concentrée sur trois pays : le Ghana, les Philippines et la République dominicaine.
 
« Avec cette collaboration, le Rotary s'engage de manière encore plus importante en matière d'eau propre et d'assainissement, affirme le vice président du R.I. Thomas Thorfinnson, membre du comité de direction de R.I./USAID. Nous ne nous contentons pas de fournir de l'eau potable, nous cherchons à avoir un impact plus fort au travers d'actions durables et de bonnes pratiques sanitaires. »

Pour attirer l'attention sur cette situation, les Nations Unies ont choisi de désigner le 22 mars comme Journée mondiale de l'eau. En 2011, elle se concentre sur l'impact d'une rapide croissante urbaine et sur les défis en termes de gestion de l'eau en milieu urbain. En savoir plus sur les évènements organisés lors de la Journée mondiale de l'eau.

Le partenariat international H2O - R.I./USAID est un exemple de l'engagement du Rotary sur les problèmes d'eau et d'assainissement, l'un des axes stratégiques du plan Vision pour l'avenir de la Fondation Rotary. 

Au Ghana, les Rotariens travaillent avec des comités dans près de 100 communautés pour modifier les comportements en matière d'assainissement et apporter une formation sur la maintenance des nouveaux équipements. Les comités sont chargés de faire payer l'utilisation de l'eau pour assurer le fonctionnement et l'entretien des pompes
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Les Rotariens des Philippines collaborent avec un organisme de gestion des déchets solides pour s'assurer qu'ils ne soient pas stockés près d'une importante station d'épuration de Manille. Plusieurs visites du site ont été effectuées et des formations ont permis de développer un plan visant à composter 60 % des déchets biodégradables qui seront utilisés comme engrais.

M. Thorfinnson indique que la majorité des fonds accordés par le Rotary en République dominicaine sont utilisés pour des filtres à bio-sable, alors qu'USAID finance des puits, des systèmes d'assainissement et des formations.
   
Les Rotariens intéressés par les problèmes dans le domaine de l'eau et de l'assainissement peuvent participer à un atelier sur le partenariat H2O - R.I./USAID qui sera animé par M. Thorfinnson le 24 mai lors de la convention 2011 du R.I. à La Nouvelle-Orléans. L'Amicale d'action Eau et assainissement organisera également le Quatrième Sommet mondial de l'eau le 20 mai à l'hôtel New Orleans Marriott.

En voici quelques exemples :

• Une contribution de 64 566 dollars du Fonds de solidarité pour Haïti soutient une action du Rotary club de Mirebalais, en Haïti, pour construire 80 citernes de collecte de l'eau de pluie équipées de filtres qui fourniront de l'eau potable à près de 3 000 personnes. 
• Les Rotariens du district 5420, aux États-Unis, travaillent avec des Rotariens de Colombie et d'Équateur sur une série d'actions financées par des subventions mondiales visant à construire des sanitaires dans des écoles, fournir de l'eau potable et former les enseignants aux meilleures pratiques en termes d'hygiène. Ils ont également alerté l'opinion par le biais d'une campagne d'affichage et de spots à la radio et à la télévision. 
• Les Rotariens du district 2230 (Biélorussie, Pologne et Ukraine) apportent leur soutien à la construction d'un système moderne de fosse septique, et à la rénovation des toilettes et des douches dans un orphelinat de Krasne, en Ukraine.