Marion Bunch, fondatrice de Rotarians for Fighting AIDS observe Albert Siemens, président et directeur général de FHI, signer le protocole d'accord à Montréal en juin. Cela engage les deux organisations à explorer de nouvelles pistes de collaboration.  Photo :  Rotarians for Fighting AID

Une Amicale d'action dont le but est de combattre le sida vient de s'associer avec une organisation internationale dédiée à la santé, qui utilise des méthodes scientifiques pour prévenir la maladie et améliorer la vie de femmes et d'enfants vivant dans la précarité. En juin, Rotarians for Fighting AIDS (en anglais) et Family Health International (FHI) ont ainsi signé un protocole d'accord durant la convention internationale du Rotary à Montréal, s'engageant à mettre en place des collaborations pour venir en aide aux victimes du VIH/Sida, principalement en Afrique. Ces deux organisations visent à mettre à profit leur complémentarité en termes de compétences, de réseaux et d'expertises pour fournir de l'aide en matière de santé, de nutrition et d'apprentissage à des orphelins ainsi qu'à des enfants défavorisés et à leurs familles . « Je suis extrêmement satisfaite de ce partenariat avec FHI, car nous sommes tous les deux capables de trouver une solution performante et durable en utilisant le leadership du Rotary aux plans national et international, affirme Marion Bunch, responsable de l'Amicale d'action et membre du Rotary club de Dunwoody (États-Unis). L'expertise technique de FHI et ses programmes de pointe vont renforcer la réponse aux besoins des enfants et des familles dans le monde. » FHI a été fondé en 1971 sous le nom d'International Fertility Research Program par un petit groupe de chercheurs de l'université de Caroline du Nord et grâce à un financement d'USAID. Depuis, l'organisation a changé de nom et élargi sa mission pour mettre en avant l'utilisation des sciences et d'évaluations afin de mettre au point des méthodes visant à améliorer la santé de la mère et la prévention du Sida.   L'équipe de FHI est composée de 2 500 médecins, scientifiques et experts en santé, développement et gestion qui ont travaillé avec 1 400 partenaires pour lutter contre la maladie, la pauvreté et les inégalités dans 125 pays.

Mobiliser les Rotariens
 
Rotarians for Fighting AIDS a de son côté été fondé en 2003 par Marion Bunch, après le décès de son fils Jerry du sida en 1994. Le groupe cherche à mobiliser les Rotariens autour de projets d'éducation et de prévention sur le VIH/Sida, et se concentre particulièrement sur la mise au point et la mise en place de soutiens pour les orphelins et les enfants défavorisés.
« J'ai beaucoup apprécié l'approche globale de FHI visant à fournir un ensemble de soins, précise Marion Bunch. Cela apporte un soutien total à l'enfant et à sa famille. »

Elle ajoute également que l'approche de FHI est plus large que les stratégies que l'Amicale d'action avait déjà employées. Sa méthodologie va améliorer les efforts de prévention des contaminations des nouveau-nés et des enfants plus âgés.
« Cette collaboration entre nos deux organisations est très naturelle, ajoute Albert Siemens, président et directeur général de FHI. Nous partageons une vision et un engagement similaires pour améliorer les conditions de vie et proposer un meilleur futur aux enfants dont l'existence a été dévastée par le VIH/Sida. »

La relation entre Marion Bunch et FHI a débuté il y cinq ans lorsque Peyton Woodson, membre de son conseil d'administration et Rotarien, l'a appelée pour la féliciter de son nouveau partenariat avec HOPE Worldwide et la Fondation Coca-Cola pour l'Afrique. « Nous nous sommes trouvés beaucoup de points communs et avons décidé de rester en contact », affirme-t-elle.

Marion Bunch de préciser que cette collaboration avec FHI va apporter de nouveaux financements gouvernementaux à Rotarians for Fighting AIDS ainsi que la capacité de mettre en œuvre de nouvelles initiatives. « J'ai découvert le haut niveau de reconnaissance qu'ils reçoivent de la part de gouvernements et de dirigeants d'entreprises, ajoute-t-elle. L'envergure des programmes et du personnel de FHI est exaltante. »
Albert Siemens affirme également que les Rotariens apportent un support de terrain, une base mondiale de donateurs, une infrastructure de communication et possèdent la capacité de mettre en place des partenariats importants.

« Associé avec l'expertise technique, les solutions scientifiques et la plate-forme mondiale de FHI, nous allons proposer un potentiel d'initiatives hautement efficaces qui apporteront des améliorations durables dans la vie des enfants », dit-il.

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