LE VACCIN ORAL BIVALENT CONTRE LA POLIO PROUVE SON EFFICACITE |
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Le nombre de cas de polio s'effondre en Inde et au Nigeria. |
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 16 novembre 2010 |
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Au Nigeria, une travailleuse de santé colore le petit doigt d'une fillette à l'encre violette pour indiquer qu'elle a déjà été vaccinée contre la polio. L'utilisation du vaccin oral bivalent a permis de réduire le nombre de cas de polio de 98 %. Photo : Joseph Lorenzo |
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Le vaccin oral bivalent contre la polio (bOPV) s'avère être une arme puissante dans le combat mondial pour éradiquer la maladie.
Mis au point pour stopper la transmission des types 1 et 3 de virus sauvages de la polio, le bOPV a été introduit dans les quatre pays endémiques - Afghanistan, Inde, Nigeria et Pakistan - fin 2009 et début 2010. Il a aidé à réduire drastiquement le nombre de cas de polio, comme par exemple en Inde où, au 26 octobre, 39 cas avait été enregistrés en 2010 contre 498 pour la même période en 2009. Le nombre de cas est également en chute au Nigéria sur cette période et est passé de 382 à 8.
« Nous venons d'assister à la diminution la plus spectaculaire du nombre de cas de polio d'une année sur l'autre grâce à l'utilisation du bOPV, » affirme le Dr Bruce Aylward, directeur de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio (IMEP, en anglais) à l'OMS.
Les résultats des essais cliniques publiés en octobre dans le journal médical britannique The Lancet (en anglais) soulignent l'efficacité du nouveau vaccin. L'essai a été réalisé de manière aléatoire, en double aveugle et contrôlé par l'OMS entre août et décembre 2008. Il a porté sur 830 nouveau-nés en Inde qui ont reçu le bOPV ou un autre vaccin.
« Nous avons montré dans cette étude que le [vaccin] bivalent était bien meilleur que le trivalent, affirme le Dr Roland Sutter, coordinateur de l'équipe recherche et développement de l'IMEP. Comparé au vaccin trivalent, nous obtenons avec le bivalent 30 à 40 % de taux d'immunisation supplémentaires pour les types 1 et 3. »
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« Nous avons montré dans cette étude que le [vaccin] bivalent était bien meilleur que le trivalent, affirme le Dr Roland Sutter, coordinateur de l'équipe recherche et développement de l'IMEP. Comparé au vaccin trivalent, nous obtenons avec le bivalent 30 à 40 % de taux d'immunisation supplémentaires pour les types 1 et 3. » L'étude a également démontré que le bOPV était tout aussi performant que les vaccins monovalents qui ne protègent que contre une seule souche de polio.
« L'important n'est pas l'étude en elle-même, mais l'impact que le vaccin a d'ores et déjà eu sur la transmission [du virus sauvage de la polio] en Inde et au Nigeria, précise-t-il. D'autres facteurs ont également joué un rôle important dans les deux pays, comme l'amélioration de la performance des programmes. »
Lors d'une réunion de la commission PolioPlus internationale en octobre, Bruce Aylward a affirmé que le Rotary International avait joué un rôle majeur dans cette réussite. Les subventions PolioPlus accordées par la Fondation Rotary « sont étroitement liées à tous les succès majeurs que nous avons connus lors des douze derniers mois, notait-il. L'impact le plus frappant est lié aux financements que vous avez accordés au Nigeria. Plus de 23 millions de dollars ont été utilisés pour les coûts opérationnels. Cette baisse de 98 % n'aurait jamais été possible sans les fonds permettant d'obtenir le vaccin pour les enfants. »
Les responsables de santé prévoient un rôle accru du bOPV dans l'arsenal de vaccination. Le 26 octobre, 15 pays africains ont lancé une campagne massive et simultanée de vaccination, la troisième sur le continent en 2010. Près de 290 000 personnes ont fait du porte-à-porte pour vacciner 72 millions d'enfants, dont 55,7 millions ont reçu le bOPV.
En permettant de simplifier la logistique de la vaccination, le bOPV est devenue la pièce maîtresse de la stratégie mondiale pour éradiquer la maladie.
« Ce vaccin pourrait nous donner le dessus et nous permettre d'atteindre l'éradication, » conclut M. Sutter.
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Dan Nixon
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