GARDER LES ENFANTS EN SECURITE |
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DEUX ANCIENS BOURSIERS DE LA FONDATION AIDENT A FOURNIR UN HAVRE DE PAIX AUX ENFANTS AFRICAINS EN DANGER.
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 20 octobre 2010 |
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Damian Lahoud enseigne des chansons africaines lors d'un cours de l'université de Linköping en Suède pour promouvoir l'aide aux orphelins du Sida en Afrique du Sud. Photo : avec l'aimable autorisation de Damian Lahoud |
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Sud-Africain, Damian LAHOUD est particulièrement concerné par le bien-être et l'avenir des orphelins du sida dans son pays.
« Leur nombre augmente continuellement et d'ici quelques années il y en aura près de 3 millions, nous apprend-il. L'éducation de ces enfants incombe désormais aux goGoGetters [un terme sud-africain désignant les grands-mères]. Elles ne sont parfois même pas de la même famille, mais elles ont pris sur elles de les prendre en charge. La plupart s'occupant de 20 enfants à la fois, elles les protègent, les soutiennent et les encouragent à aller à l'école. »
La détresse des orphelins du sida a poussé Damian Lahoud à mettre en place une collecte de fonds durant son année de boursier à l'université de Linköping en Suède. Le principal objectif de cette action était de sensibiliser au problème du sida en Afrique du Sud et au rôle des goGoGetters dans l'aide apportée aux orphelins. Il s'agissait également de collecter des fonds pour aider son Rotary club parrain de Knysna à aider les goGoGetters de leur collectivité.
Les étudiants de Linköping ont pour tradition de porter des vestes ornées des patches des nombreuses réunions auxquelles ils ont assisté. La collecte de fonds de Damian Lahoud a ainsi rapporté 6 000 dollars US grâce à la vente de patches « ImPATCHits » spécialement dédiés à la sensibilisation au sida et d'un prix unitaire de 2,75 dollars.
« J'ai passé du temps sur le campus à vendre des patches et à promouvoir l'action auprès des Rotary clubs de Suède, leur vendant des colliers de perles africains, dit-il. Un seul de ces patches peut permettre d'aider un enfant pendant un mois. »
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Natsuko SAWAYA, boursière 2006-2007 ayant étudié en Italie, partage la passion de Damian Lahoud pour l'aide aux enfants en danger. Elle travaille dans un centre de Mbour au Sénégal où sont hébergés 160 enfants dont plus plus de la moitié ont moins d'un an. Le Rotary club de Bologna-Est (Italie) et quatre autres clubs de Bologne l'ont soutenue dans ses efforts.
« J'ai pu constater les effets de la perte de la mère et de l'institutionnalisation de certains âgés seulement de quelques mois, nous affirme Natsuko Sawaya. J'ai travaillé avec un psychologue pour améliorer la qualité des soins maternels et le centre est en train de construire un nouveau bâtiment pour les bébés. Je voudrais aider à améliorer cet endroit. »
Après l'ouverture du centre, elle prévoit de travailler dans un orphelinat au Zimbabwe. Elle aimerait également étudier dans l'un des Centres du Rotary pour la paix.
« C'est incroyable ce que les Rotariens font pour moi, pour les enfants, pour les gens, partout où je vais, nous confie-t-elle. J'ai gardé des contacts avec des Rotariens du monde entier et de formidables opportunités se présentent à moi. »
La santé de la mère et de l'enfant est l'un des axes stratégiques du plan Vision pour l'avenir. La phase pilote a débuté le 1er juillet et se poursuivra jusqu'au 30 juin 2013. |
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Dan Nixon
Actualités du Rotary International |
