La lutte menée en Éthiopie contre le VIH/SIDA a été dynamisée en février après que les cliniques privées aient obtenu du Ministère de la santé kenyan l'autorisation de pouvoir distribuer des médicaments antirétroviraux.

C'est lors d'une réunion avec une société travaillant pour USAID et représentée par Kathleen Poer, ancienne boursière de la Fondation, que les officiels kenyans sont parvenus à cet accord.

« Ma compréhension du milieu culturel, l'écoute attentive de mes collègues kenyans et une réflexion sur l'influence qu'auraient les normes locales sur la réunion m'ont permis de naviguer dans les méandres de cette règlementation complexe, » dit-elle.

Après avoir travaillé pendant 18 ans en Albanie, Égypte, Jordanie, au Kazakhstan, Kyrgyzstan, en Russie et en Ouzbékistan pour Abt Associates, une des plus grosses sociétés de recherche et de conseil aux gouvernements et entreprises, Mme Poer travaille depuis 2007 en Éthiopie où elle s'occupe, toujours pour Abt Associates, du programme Secteur privé pour le VIH et la tuberculose (TB) d'USAID, un effort visant à augmenter la capacité des prestataires de santé privés à dispenser des services en partenariat avec le secteur public.

À son arrivée des États-Unis, elle a commencé par travailler au renforcement d'un programme de prévention et de traitement de la TB et du VIH sur les lieux de travail et à l'expansion d'un programme pilote visant à intégrer des traitements de la TB et du VIH dans les cliniques privées. Après être parvenu à introduire avec succès des traitements contre la TB dans 20 établissements privés, Mme Boer a été chargée de l'expansion vers 100 autres cliniques.